Ik ben dol op geurkaarsen. Toen ik net op mijzelf woonde (dat is echt járen terug) kocht ik theelichtjes met een geurtje, iets later haalde ik geurkaarsjes bij De Tuinen en langzaam maar zeker ging ik het verschil ruiken. Maar vooral ook zien! Oei, roetaanslag in de glaasjes. Dat ziet er niet alleen vies uit, het is ook niet zo goed voor je. Ik schakelde over op andere, zuivere kaarsen. Okay, die zijn wat duurder, maar ecosojawas of palmwas zijn beter. Ze geuren prettiger, maar geven bovendien geen schadelijke stoffen af.

In een kokosnoot

Ik heb nu originele geurkaarsen in een kokosnoot ontdekt. In de webshop van Fairlyhearts.nl is er ruim keus aan geurkaarsen, maar mijn oog is absoluut gevallen op geurkaarsen in een kokosnoot. Dan ruikt het niet alleen sfeervol in huis, het ís het ook. Ze zien er gaaf uit! Er zijn kaarsen in een uitgeholde kokosnoot, van groot tot klein. Ik heb gekozen voor een geurkaars in een kokosnoot op een voetje. Deze natuurlijke geurkaarsen in kokosnoothouders worden handgemaakt in Thailand. Ik lees op de website: “Deze kaarsen zijn volledig ecologisch gemaakt met natuurlijke palmwas en natuurlijke geuren zodat je volledig kunt genieten van deze kaarsen zonder last te hebben van schadelijke stoffen. De combinatie van de natuurlijke kokosnoot uitstraling met de heerlijke, ontspannende geuren is perfect voor een rustgevende uitstraling in huis.” De kokosnoot Lily staat op tafel en zelfs manlief vindt het een leuke kaars. Het geurt beschaafd en prettig. Een eyecatcher en bovendien super gaaf om cadeau te doen.

Bekijk het grote assortiment geurkaarsen op www.fairlyhearts.nl eens.

Goed nieuws voor alle balletliefhebbers! Het balletgezelschap van de Staatsopera van Tatarstan komt in december 2015 en januari 2016 naar Nederland met de mooiste balletklassiekers. Dat wordt genieten… voor mij in ieder geval wel. Ik houd van ballet met spitzen en tutu’s . Prachtig! En dit jaar kan ik kiezen uit diverse voorstellingen, want de Staatsopera van Tatarstan komt maar liefst drie sprookjesachtige klassiekers opvoeren: Het Zwanenmeer, De Notenkraker en Sleeping Beauty.

De Notenkraker

Het avontuurlijke verhaal van Clara en de betoverende Notenkraker is het magische kerstballet voor jong en oud. Notenkraker, in een uitvoering van het Ballet van de Staatsopera van Tatarstan, zit vol kleurige kostuums en decors en is dan ook een lust voor het oog. Deze balletklassieker van Tsjaikovski zit vol herkenbare muziek zoals de Arabische dans, de Bloemenwals en De dans van de Suikerboonfee.

Het verhaal van De Notenkraker speelt zich af op kerstavond. Clara krijgt als cadeau een notenkraker die haar peetvader gemaakt heeft. ’s Nachts droomt ze dat haar notenkraker in een knappe prins verandert die haar meeneemt op een fascinerende reis door een sprookjeswereld. Clara raakt verliefd op de prins, maar hij raakt tijdens gevechten met de vijand zwaar gewond. Maar droomt Clara dit echt? Of speelt er meer…?

De Notenkraker is vanaf 10 december 2015 tot en met 20 januari 2016 te zien in diverse theaters. Voor meer informatie over de voorstellingen van de Staatsopera van Tatarstan in december en januari: www.balletklassiekers.nl.

Ik houd van klassiekers! In diverse vormen. Van klassiekers in de zin van traditionele muziek of voorstellingen tot klassieke muziek. Dan komt het dus goed uit dat dit jaar de Notenkraker on Ice te zien is. Kerstklassieker Het beloofd een spectaculaire theatershow op ijs te worden: Notenkraker on Ice. Dit sprookjesachtige, adembenemende en magische ballet is een ongeëvenaarde kerstklassieker. Je kent het verhaal wel, toch? Dan weet jij dat bekende karakters als de Muizenkoning, Sneeuwkoningin en Suikertaart-fee de revue zullen passeren.

Het wereldberoemde ballet uit 1892 is nu in een geheel nieuwe, spectaculaire bewerking voor het eerst op ijs te bewonderen! Notenkraker on Ice speelt zich af aan het begin van de 20e eeuw in St. Petersburg, Rusland. Het verhaal vertelt het bekende Russische verhaal van Clara, die op Kerstavond een notenkrakerpop cadeau krijgt van haar mysterieuze grootvader. Wanneer zij slaapt en de klok 12 uur slaat, komt de pop in haar droom tot leven. De notenkrakerpop verandert in een heuse prins en samen beleven ze avonturen met de Muizenkoning, Sneeuwkoningin en Suikertaart-fee.

Van 15 t/m 27 december 2015 is Notenkraker on Ice exclusief voor Nederland te zien in het nieuwe Luxor Theater in Rotterdam. Het vrolijke en wonderlijke schouwspel is bovendien geschikt voor alle leeftijden.

De donkere dagen voor kerst zijn aangebroken en Nederland maakt zich op voor de feestdagen. Bij mij slaat dan juist altijd de ‘december dip’ toe. Om eerlijk te zijn mogen alle feestelijkheden na Sinterklaas mij gestolen worden. Niet omdat ik geen fijne familie heb om Kerst of Oud en Nieuw mee te vieren, in tegendeel. Maar ik vind dat opgeprikte gedoe helemaal níets. En toch wil ik het dit jaar anders aanpakken. Ik heb mij voorgenomen om eens gezellig een kerstmarkt te bezoeken. Want, zo lees ik in een persbericht: “Wat bezorgt Nederlanders het ultieme kerstgevoel? Onderzoek onder 340 respondenten toont aan dat 60% van de Nederlanders vindt dat niets je beter in de kerststemming brengt dan een versierde kerstboom. En waar beter je inkopen voor je boom doen dan op Landgoed Keukenhof in Lisse? Het bezoeken van een kerstfair draagt bij aan het ultieme kerstgevoel, aldus 8 % van de ondervraagden.” Op naar de kerstfair dus.

Kerstwereld

Vanaf 4 december is Landgoed Keukenhof omgetoverd tot een unieke en betoverende kerstwereld waar je écht in de kerststemming komt. Bezoekers kunnen genieten van eten en drinken, sfeervolle kerstkoren die prachtige liederen vertolken en natuurlijk kerstdecoraties voor in de kerstboom. Het weekend van 4 tot en met 6 december staat in het teken van ‘Lichtjesfeest’ en het daaropvolgende weekend, 11 tot en met 13 december, staat in het teken van ‘Dickens’. Kerstfair 2015 is beide weekenden wederom gratis toegankelijk. Kijk voor meer informatie en het programma op www.kerstoplandgoedkeukenhof.nl.

Castlefest Winter Edition

Kasteel Keukenhof Lisse viert 19 – 20 december verder feest, met de eerste editie van Castlefest Winter Edition. Het Middeleeuwen en Fantasy festival dat dit jaar voor het eerst in wintersetting plaatsvindt. Fans van het populaire festival hoeven niet langer een heel jaar te wachten en kunnen zich op 19 en 20 december 2015 weer wanen in een magische wereld vol goblins, elfjes, trollen en tovenaars tijdens Castlefest Winter edition. Centraal staan muziek, fantasyschrijvers, de Middeleeuwse markt met oude ambachten en natuurlijk goed eten. Datum: 19 en 20 december 2015. Locatie: Kasteel Keukenhof, Lisse.

Doorgaans plaats ik op Gaaf voor Mama geen besprekingen van events achteraf, want… wat heb jij daar aan? Geweest is geweest. Maar voor FlavouritesLive maak ik een uitzondering, omdat dit webshopevent een jaarlijks terugkerend feestje (voor mij) is. Ik ben er nu net zo vaak geweest als het evenement bestaat: 7 keer. Ik kan je verzekeren: het was weer gaaf!

Cadeaus shoppen

Ruim 6.500 bezoekers wisten dit jaar de weg te vinden naar FlavrouirtesLive, waar zo’n 150 webshops, designers en foodstalls als pop up­shop verschenen. Ik vind het altijd een gezellige ‘beurs’ waar ik langs webshopeigenaren loop die ik inmiddels beter ken. Ik ga even gedag zeggen, kijken wat er dit jaar voor nieuws/gaafs/leuks te koop is én ik shop er mijn decemberinkopen. Dit jaar liet ik de sfeervolle woonaccessoires en do-it-yourselfs voor wat ze waren, ik ging gericht op stap voor een cadeautje voor de kinderen. Reken maar, dat het is gelukt! Bij www.trendyspeelgoed.nl keek ik naar schoencadeaus zoals een zelfmaak raamhanger, super stuiterballen en Gelli Baf (gekleurde gelei voor het badwater), de originele boeken van www.gezinnig.nl, de klik-klak kinderstoel en raketlampen van www.ateliervix.nl. Maar niet alleen voor de kids ging het lekker met inkopen doen. Ik keek naar kraampakketen van www.saynomorewebshop.nl, liet mij bijna verleiden door zelf een paar laarzen samen te stellen bij http://myown-style.com/, maar ging ik toch voor een warm vest van www.freshonline.nl. Op de valreep liep ik nog tegen een ontzettend leuk concept van www.metalbird.nl aan. Ik kocht een metalen roodborstje om met een pin in een boom te slaan. Binnen een paar weken zal het vogeltje een roest look krijgen en prima in de natuurlijke omgeving passen. Ik vind het een super idee en heb spijt dat ik niet ook de specht en de ijsvogel heb gekocht. Ideale cadeau ideetjes.

Ik liep op FlavouritesLive ook diverse bekenden tegen het lijf en maakte dus culinaire pitstops bij de foodstalls. Ik genoot van een salade met gepofte biet met geitenkaas, een verse latte en fruitsapjes. Een dagje puur genieten! Niet alleen voor mijzelf en de familie, maar ook voor minder goed bedeelden. Dit jaar kon je namelijk tijdens FlavouritesLive shoppen voor het goede doel. Veel webshops, maar ook de organisatie van Flavourites Live, doneerden aan LINDA.foundation; het fonds dat Linda de Mol oprichtte en dat gezinnen die het financieel moeilijk hebben, helpt. In 2016 vindt van 18 t/m 20 november de achtste editie van Flavourites Live plaats.

Na heb bekijken van de herfst/wintercollectie van het kinderkledingmerk Chaos-and-Order surf ik verder naar de collectie van Miss Chaos. Want, als ik voor de kinderen gave kleding zie bij dit merk, dan weet ik zeker dat het voor de dames ook wel snor zit. Yes, ik heb gelijk.

Zelfde printje

Dit jaar zit het helemaal goed. De twee merken hebben een restyle ondergaan, waardoor de site en het logo er nog vrolijker uitzien. Ik zie namelijk een aparte jurk in blauw, met een printje waarvan ik een broek voor meisjes zag. In diezelfde kleuren heb ik ook een longsleeve voor jongens gezien. Dát is helemaal grappig! Om eerlijk te zijn twijfel ik over het model van de jurk, maar ik bestel het gehele setje voor het gezin toch.

De volgende dag komt alles al binnen, want voor 22 uur besteld, betekent de volgende dag in huis. Klopt helemaal! We zijn met z’n drietjes enthousiast over de gekozen kleding. Pien trekt haar nieuwe broek aan mét een shirt in dezelfde kleurstelling. Alles valt prima op maat en lekker soepel. Je ziet meteen dat dit een zalige broek is. Mees past zijn nieuwe trui in donderblauw met oranje streep, model Kylan. Een vrolijk shirt met capuchon en stoere strepen. En dan ik. Ik open voorzichtig de rits en dan zie ik hetzelfde printje als de broek van mijn dochter. Net als de print van de ceintuur trouwens. Verder komen de kleuren geheel overeen met de kleding van mijn kinderen. Ik pas de jurk en het valt zowaar geweldig. Slank in de taille en juist die ritsbare flap aan de voorkant waar ik over twijfelde, valt gaaf. Het maakt de jurk speels. Een prima jurk om naar het werk te dragen met een blauwe panty en hoge hak en op het schoolplein draagbaar met een dikkere maillot of legging en stoere sneaker. We zijn een fantastisch setje met z’n drietjes!

‘Vroeger’ was ik een echte wintersportliefhebber. We gingen ieder jaar minste één keer naar de sneeuw om te skiën. Tot de kinderen kwamen. Tja, opeens zagen wij het niet meer zo zitten om in de kou te staan, met een huilend kind in een sleetje...

Welk land kies je met kinderen?

Wij hebben in al die jaren heel wat wintersportvakanties aan ons voorbij laten gaan. Maar nu de kids 9 en 6 jaar zijn, denken we toch na over wintersporten. Wie weet wordt het Tsjechië, daar lees ik goede berichten over. De toegang tot de pisten is er betaalbaar, je betaalt voor een skipas van zes dagen rond de 100 euro. Daarnaast willen de Tsjechische skicentra zo veel mogelijk familievriendelijk willen zijn, ze bieden meestal gratis skipassen voor kinderen onder 6 jaar, gratis parkeren en speciale familiekortingen.

Kindvriendelijke skigebieden in Tsjechië

Het meest populaire familieskigebied in Tsjechië is Lipno (Bohmer Woud), waar kinderen kunnen leren skiën in het skipark, zich uitleven op de skicrossbaan en de skipistes of een slalom met tijdswaarneming uitproberen. Lipno is ook beroemd voor de geweldige attractie Boomkronenpad, Aquaworld of het schaatsen op het Lipnomeer, de langste natuurlijke schaatsbaan ter wereld.

De voorbereiding

We zijn er nog niet helemaal uit maar het is zo goed als zeker dat we dit jaar naar Tsjechië gaan. Dat klinkt als een wintersportvakantie waarbij we meer kunnen doen dan op de lange latten staan. Ik hoop dat het er dit jaar eindelijk van komt. Het eerste wat we na het boeken gaan doen is op zoek naar een helm. In de tijd dat ikzelf op skivakantie ging was dit niet aan de orde maar het schijnt dat je met een helm 35% minder kans op hoofdletsel hebt. Voor de kinderen wil ik het liefst ook een helm met verstelbare pasvorm of Goggle clip zodat we het een klein beetje op de groei kunnen kopen en ze de skibril niet verliezen. Bij een helm met Goggle clip blijft de skibril altijd aan de helm vastzitten waardoor hij niet beschadigd of kwijt raakt.

En ondertussen… ga ik gewoon de sneeuwverwachting in de gaten houden. Want niets is vervelender dan een wintersport boeken zonder dat er sneeuw ligt. Ik hou het nu regelmatig bij en het voelt al een beetje als op vakantie gaan! Op de website snowplaza.nl kun je in vrijwel ieder skigebied zien hoeveel sneeuw er valt. Altijd leuk om te checken wanneer je van plan bent om op vakantie te gaan!

Voor alle ‘crea-bea’s’ is het weer vijf dagen lang smullen en creatieve inspiratie opdoen tijdens KreaDoe in de Jaarbeurs Utrecht. Dit is hét event voor iedereen die houdt van handgemaakt en DIY.

Je kunt er niet allen creatief materiaal shoppen, maar vooral ook verrassende ideeën opdoen en tientallen superleuke workshops volgen. Nieuw op KreaDoe 2015 zijn: Home & Outdoor, Het Taart&Cupcaketheater en het Fashionplein. Bij Home & Outdoor vind je dé specialisten op het gebied van hippe DIY's, zodat je je huis, tuin of balkon naar de laatste trends inricht. Het Taart&Cupcaketheater is speciaal voor feestbeesten die houden van zoet. En op het Fashionplein bewijzen wij dat DIY-fashion, borduren, naaien, haken, breien en textiel verven überhip is.

De nieuwste trends op het gebied van haken, breien, paper crafts, home deco, scrapbooking, stempels, mixed media, taarten & cupcakes, fashion, tekenen en schilderen, sieraden maken en meer. Hoe maak ik dat? En wat heb ik er voor nodig? KreaDoe vindt plaats van woensdag 28 oktober tot en met zondag 1 november 2015. Meer informatie + voordelig online kaartjes kopen: www.kreadoe.nl 

De zonnige tijd van blote armen en gebruinde benen is voorbij. Het zonnetje mag in het najaar dan nog regelmatig schijnen, het is vooral in de ochtend al fris. Voor mij betekent dat laagjes dragen. Warm als het nodig is en je trekt gewoon iets uit als je het te warm hebt. Een vest of colbert over een jurk vind ik daarnaast ook gaaf staan. En tja, een legging onder een rok of jurk vind ik comfortabeler dragen dan een panty.

Sportief shoppen

Doorgaans houd ik van nette kleding en trek ik een jurk uit de kast. Gemakzuchtig is dat ook, want dan hoef ik minder kledingstukken bij elkaar te zoeken. Dus, hup een jurk en legging aan en klaar. Om dat extra laagje te dragen, ging ik op zoek naar een leuk vest. Omdat ik de hippe maar juist ook vrouwelijke jersey kleding van ZenDee altijd prettig vind dragen, keek ik in die webshop. De gekleurde vestjes zijn enig en prima te combineren met een jurk. Klik, klik.. in het winkelmandje. Ik val ook voor Mare, een blauw gemêleerde trui met sjaalkraag.

Dat lijkt mij een toppertje om te dragen naar body balance, maar past ook uitstekend op een grijze jurk. Ik ben blij met de eerlijke omschrijving van de pasvorm ‘ruimvallend model’ en zo kies ik voor een S. Vandaag besteld, morgen in huis wordt waargemaakt en ik ontvang zelfs een track en trace nummer. De kleur van de trui met sjaalkraag met grote nestels en een petrolblauw koord bevalt mij prima. Bovendien, de trui zit comfortabel en ik heb de juiste maat gekozen. Hmmm, lekker warm voor over mijn jurk én ook draagbaar op een rok.